"¿Decían que este Nacional no tenía brillo? Tres meses antes de que debute le dije al dueño que tenía un crack, un fuera de serie", gritaba el entrenador Jorge Mayansky Neer, mientras observaba en la pantalla gigante la repetición del Grupo 1 de Palermo, donde este sábado su potrillo Great Escape (Equal Stripes) ganó por 15 cuerpos como si el Derby fuera la misma carrera de perdedores que venía de obtener dos meses antes en 1800 metros con similar facilidad. El salto a los 2500 fue un juego para el zaino criado en el haras Abolengo. "Hizo lo que hace un campeón", subrayó el preparador.

En la carrera homenaje, Jorge hizo el suyo. Fue entrenador en la segunda etapa de Maradona como propietario y con Diegol le permitió festejar un triunfo en el más alto nivel en 1997, en La Plata. Esta vez, con la Copa Diego Armando Maradona en disputa, la victoria tuvo un sabor especial, más allá de lo que ya de por sí representa ganar un Nacional, aunque como en esta oportunidad en las gateras hubiera vencedores simples y perdedores nada más. "En los últimos 100 metros se me cruzaron todos los que ya no están: mi viejo, (el cuidador) Antonio Marsiglia, el veterinario Jorge Campos y Maradona, claro. Cuando el miércoles estaba viendo la televisión y escuché la noticia no lo podía creer. Todavía no lo puedo creer", señaló Mayansky Neer.

Great Escape es el potrillo que debutó en el Estrellas Juvenile (G1) a poco de reanudarse las carreras y terminó afuera del marcador. Tras ello, no perdió más. A su éxito en 1800 metros le siguió esta joyita, pasando a ganar en plena última curva y convirtiendo la recta final en un desfile. Los punteros Winery (Fire Slam) y Sarfo (Equal Talent) perdieron ritmo tras la mitad de carrera y lo que sucedió detrás del caballo del stud La Frontera fue microscópico: la lucha por el placé quedó lejísimos, con Sharkan (Treasure Beach), que corrió las tres pruebas de la Triple Corona, delante de Mr Globalizado (Global Hunter), por tres cuartos de cuerpo. Cuarto terminó Pepe Joy (Fortify), con el que volvió a competir tras el accidente Wilson Moreyra. Fue el potrillo perdedor mejor clasificado.

En su despegue, Great Escape le dio tiempo para añorar a los ausentes al entrenador y margen para disfrutar su primer Derby a Juan Cruz Villagra, el jockey, que no pudo contener las lágrimas por la emoción. "Sentía que tenía mucha presión. Estoy contento por el trabajo de todo el equipo. Estamos teniendo un gran año pese a todo", alcanzó a decir, mientras utilizaba el barbijo para esconder las lágrimas de los flashes.

Para Francisco Fraguas, el propietario, el desquite fue luego de 18 años. Ya había llegado a un Nacional con un favorito en 2002, pero Peasant (Equalize), que había ganado la Polla y el Jockey Club, no pudo completar la hazaña al quedar detrás de Freddy (Roy) y su compañero brasileño Pellegrino (Nugget Point). Puede volver a Mendoza, donde reside, con la convicción de que tiene en el stud ese potrillo diferente del que le contaba el entrenador. Y sin límites para soñar, como Maradona, el homenajeado.