Magical (Galileo) tuvo un desquite soñado en el Irish Champion Stakes (G1), prueba central de la súper jornada sabatina en el hipódromo de Leopardstown, Irlanda.

La pensionista de Aidan O´Brien salió airosa en un emocionante mano a mano ante Ghaiyyath (Dubawi), que venía de derrotarla en York, y se convirtió en la segunda ejemplar en la historia en ganar dos ediciones consecutivas de este clásico, igualando lo realizado por Dylan Thomas (Danehill), también entrenado por O´Brien, entre 2006 y 2007.

Como de costumbre, William Buick se propuso unir extremos a bordo de Ghaiyyath, el mejor caballo del mundo según el ranking de la IFHA y quien además era el gran favorito de la competencia. Magical corrió segunda, adelantando a su compañero de caballeriza Japan (Galileo) y al francés Sottass (Siyouni).

Ghaiyyath comenzó a dar señales de cansancio cuando ingresaron a la recta final, momento en que Magical lo atacó decididamente. El favorito siguió luchando, pero la yegua se hizo aún más fuerte bajo la fusta de Seamie Heffernan y encontró la meta con 3/4 cuerpo de ventaja. Armory (Galileo) y Sottass completaron el marcador en tiempo de 2:05.08 para el doble kilómetro.

"Lo que a ella le gusta es ver a un rival y luchar con él", dijo O´Brien. "Seamie (Heffernan) venía cómodo corriendo detrás de Ghaiyyath. Si Buick hubiera tomado ventaja, Seamie iba a perseguirlo en todo momento, para mantener a la yegua interesada en correr. Fue una conducción brillante".

"Magical es una yegua bastante competitiva. Cuando te metes en una batalla con ella y la desafías, es cuando realmente ves lo que es capaz de hacer, tal como sucedió hoy".

La hija de Galileo fue retirada de las pistas a fines del año pasado, luego de que un problema físico la dejara al margen de la Breeders´ Cup. Sin embargo, los propietarios John Magnier, Michael Tabor y Derrick Smith revirtieron esa decisión y la llevaron de regreso al corral de O´Brien durante la primavera.

"Estaba reservada para ser cubierta por No Nay Never", recuerda O´Brien. "Pero sus dueños decidieron darle otra oportunidad en la pista. Si todo sigue bien, No Nay Never estará esperándola el próximo año y ella también estará disponible".

"Es una yegua increíble y todo el tiempo estamos aprendiendo de ella. Si sus rivales se alejan puede volverse un poco perezosa, pero si tiene un objetivo a la vista, muy pocos pueden superarla. Hoy derrotó a un lote pequeño, pero con muy buenos caballos".

Con este triunfo, Magical clasificó a la Breeders´ Cup Turf (G1) del 7 de noviembre en Keeneland, aunque O´Brian no descarta una participación en la jornada del Arco del Triunfo, donde podría correr la carrera "grande" o el Prix de l´Opera, enfrentando a rivales de su mismo sexo.

"Tiene la opción del Arco o la carrera de yeguas del mismo día, aunque creo que la Breeders´ Cup también le podría venir muy bien. Dependerá de lo que sus dueños decidan".